Joey Gómez
Rio Grande City, Tx.- El campus del South Texas College Starr County está en auge.
Más de 10 años desde que tomó por primera vez el mando en el campus más occidental de la universidad, el administrador del campus, Arturo Montiel, Ed.D., dice que su visión inicial de aumentar los títulos y programas técnicos finalmente está saliendo a la luz.
Este año marca una gran expansión para el campus en su conjunto, y una que finalmente satisfará la demanda de los estudiantes de mayores programas técnicos como soldadura, tecnología de electricistas, automoción y calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC, por sus siglas en inglés), dijo.
En total, el campus del condado de Starr agregará más de 12,000 pies cuadrados de espacio adicional para laboratorios y conferencias dedicado a programas técnicos, que comenzaron recientemente o abrirán a más tardar en el otoño de 2024.
“El condado de Starr tiene muchas personas que tradicionalmente nunca han tenido acceso a estos programas tecnológicos, incluso con South Texas College implementado”, dijo Montiel. “Cuando llegué, mi misión era asegurarme de que tuviéramos más programas de tecnología para que los estudiantes no tuvieran que viajar a McAllen para obtener la certificación. Después de 10 años, parece que hemos llegado”.
Para la presidente de la Junta Directiva de STC, Rose Benavidez, la expansión de nuevos programas ha sido una misión personal. Nacida y criada en el condado Starr, Benavidez comprende cómo el acceso a la educación en su comunidad ha generado oportunidades.
Como fideicomisaria universitaria y presidente de la Fundación Industrial del Condado de Starr, se dedica a crear empleos, infraestructura y oportunidades de educación superior. Benavidez dijo que la expansión de los cursos en nuestro campus local de STC es una prueba de cómo estas asociaciones han funcionado para beneficiar a los estudiantes que ingresan a la fuerza laboral.
A la vanguardia de la expansión, el campus dio la bienvenida al inicio de un programa de certificación de HVAC por primera vez en su historia en el otoño de 2023 con un grupo de nueve estudiantes que se graduarán en mayo de 2024.
El programa de certificación es un hito que está dirigido por primera vez a estudiantes tradicionales en el condado Starr. El programa, con al menos tres profesores de tiempo completo a la cabeza, ofrece siete cursos que se completan en dos semestres.
Cuando se complete la expansión de las instalaciones del programa, el nuevo programa incluirá 3,085 pies cuadrados de espacio para aulas y laboratorios junto con un área al aire libre de 863 pies cuadrados para los estudiantes.
Actualmente, el programa ofrece un certificado de HVAC y hay planes para comenzar un programa de grado asociado probablemente dentro de dos años, según los profesores del programa.
El crecimiento en el campus del condado de Starr de STC también se extiende a la expansión de los programas de tecnología automotriz, de soldadura y de electricistas. También se están ampliando las instalaciones para cursos de soldadura y automoción.
Esta primavera también se inauguró un nuevo edificio para el programa de soldadura de 2,800 pies cuadrados, completo con un laboratorio de soldadura junto con computadoras y aulas de conferencias.
Y para el otoño de 2024, el campus también abrirá sus nuevas instalaciones de 3216 pies cuadrados para tecnología automotriz, que incluirán dos talleres mecánicos, oficinas, salas de conferencias y al menos dos nuevos profesores dedicados a tiempo completo al programa.
Para obtener más información sobre los diversos cursos técnicos que se ofrecen en los campus de South Texas College, visite www.campuses.southtexascollege.edu.