Mercedes, TX — La organización Valley Initiative for Development and Advancement (VIDA) celebra este 2025 tres décadas de servicio continuo en el Valle del Río Grande, marcando un hito en la historia del desarrollo educativo y laboral en el sur de Texas.
Durante una entrevista con El Periódico USA, la directora ejecutiva Felida Villarreal expresó su orgullo y gratitud por el impacto que VIDA ha tenido a lo largo de 30 años. “Estamos súper emocionados e inspirados por la oportunidad de seguir sirviendo al Valle de Texas”, comentó. “Sabemos que muchas organizaciones abren, pero es difícil mantenerse tanto tiempo brindando servicios. Agradecemos el apoyo de la comunidad, de nuestros líderes y de los estudiantes que han confiado en nosotros”.
Un legado de crecimiento y compromiso
Desde sus inicios en la década de los noventa, VIDA ha crecido exponencialmente. Lo que comenzó con un pequeño grupo de estudiantes, hoy apoya a más de 800 alumnos por año, ayudándolos a obtener títulos, certificaciones y empleos en carreras de alta demanda.
La organización ofrece sus servicios en los condados de Hidalgo, Cameron y Starr, y está enfocada en crear oportunidades de desarrollo profesional para quienes desean estudiar y trabajar dentro del mismo Valle.
“Queremos que nuestros estudiantes logren no solo estabilidad financiera, sino también la oportunidad de construir una vida y una familia aquí en su comunidad”, enfatizó Villarreal.
Un modelo personalizado de apoyo
Uno de los aspectos que distingue a VIDA de otros programas es su enfoque altamente personalizado. Además de la asistencia financiera para gastos académicos, la organización ofrece apoyo en áreas que suelen pasar desapercibidas, como cuidado infantil, transporte y gastos de emergencia.
“Sabemos que estas necesidades influyen en la decisión de seguir o no estudiando”, explicó. “También contamos con un equipo de consejeros que mantienen contacto constante con los estudiantes. Cada consejero atiende a menos de 80 personas, lo que permite crear relaciones más cercanas y brindar un acompañamiento real”.
La Gala del 30 Aniversario
El próximo jueves 9 de octubre, VIDA celebrará su Gala del 30 Aniversario en el McAllen Convention Center Ballroom. Para Villarreal, este evento representa más que una celebración: “Queremos agradecer a la comunidad y a todos los socios que nos han apoyado durante estos años. También buscamos inspirar a otros a seguir creyendo que siempre es posible retomar los estudios o cambiar de carrera para mejorar su futuro”.
Durante la gala, VIDA reconocerá a egresados destacados, incluyendo a una madre de familia que decidió regresar a la escuela y logró graduarse este año.
Oportunidades de colaboración
Villarreal extendió una invitación a empresas y organizaciones interesadas en sumarse como patrocinadores o colaboradores del evento. “Pueden visitar nuestra página web vida.org para conocer más detalles sobre el evento, nuestros programas y las historias de éxito de nuestros graduados”, dijo.
También invitó al público a seguir a VIDA en Facebook e Instagram, o visitar sus oficinas en Mercedes, Texas, para conocer de cerca los servicios que ofrecen.
Carreras de alta demanda
VIDA enfoca sus esfuerzos en programas educativos que garanticen una sólida inserción laboral. Las áreas más solicitadas incluyen:
- Salud, especialmente enfermería y credenciales médicas.
- STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas).
- Educación.
- Carreras técnicas de corto plazo, como soldadura o electricidad.
“Estas áreas están en alta demanda, no solo por el crecimiento del Valle, sino porque muchas personas con experiencia están por retirarse, lo que abre oportunidades con excelentes salarios”, explicó Villarreal.
Mirando hacia el futuro
VIDA continúa su misión con la mirada puesta en las próximas generaciones, fortaleciendo su compromiso con la educación, la capacitación y el desarrollo económico del sur de Texas.
“Después de 30 años, seguimos creyendo que invertir en la educación y en el talento local es la clave para construir un Valle más fuerte y con más oportunidades”, concluyó Villarreal.