La palabra “generación” viene del latín generatio y significa “acción y efecto de engendrar.”
Dicho de otra manera, se engendran modas que se vuelven normas, costumbres y actitudes que siguen los que viven en esos años que define su generación.
Andrés Hinojosa
INTRODUCCIÓN
Seguramente usted ha escuchado sobre “las generaciones.” Este término que flexiblemente se considera como de 15 años, tiene otra connotación, nombrar a las generaciones de cierta manera para que se facilite entender a éstas con las diferencias fundamentales de pensar, actuar, basadas en valores que la mayoría de esa generación sostienen.
En este proceso se generaliza más de la cuenta y con harta frecuencia se comete el error de pensar que si alguien nació en las fechas generacionales prescritas definitivamente será como se describe a continuación. No es el caso. Hay muchas excepciones. Pero entre millones y más millones de seres humanos, vivimos segmentando y facilitando nuestro entendimiento de otros. De manera que más probablemente las generaciones con sus nombres respectivos serán de esa manera.
Este artículo presenta las generaciones por su nombre más común, describiéndolos y explicando sus características para que usted no se sienta como yo estuve por muchos años confundido o desubicado. Es valioso saberlo porque con el crecimiento de la humanidad, las redes sociales y la globalización ya es más fácil distinguir por -generación- que por país, lengua o región del mundo.
Entender las diferencias generacionales no sólo es crucial desde una perspectiva psicológica, sino también mercadotécnica. Cada generación, marcada por un rango específico de años de nacimiento, comparte experiencias, valores y un contexto histórico que moldean sus comportamientos, preferencias y maneras de interactuar con el mundo. A continuación, exploramos las características principales de las generaciones comenzando con los Baby Boomers. Incluyo los años considerados de esa generación y las edades de estos al momento de escribir este artículo.
BABY BOOMERS (1946-1964)
LOS QUE TIENEN ENTRE 78 Y 60 AÑOS
Son los hijos de la Generación Silenciosa o Tradicionalista, los nacidos entre 1928-1945. A estos padres de los Baby Boomers los marcaron dos eventos en Estados Unidos: la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. El nombre se originó debido al aumento significativo de nacimientos después de la Segunda Guerra Mundial, y se considera que esta generación representa una gran parte de la población mundial y ciertamente son los más viejos y por ende los que más dejan este mundo. Nacidos en el auge de la natalidad posterior a la Segunda Guerra Mundial, los Baby Boomers crecieron durante periodos de prosperidad económica y transformación social en los Estados Unidos y otras partes del mundo. Son conocidos por su ética de trabajo, lealtad a las empresas y búsqueda del éxito económico. Valoran la seguridad laboral y tienen una fuerte inclinación por el compromiso y el sacrificio personal. Aprecian la estabilidad por los recuerdos impactantes de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, por eso tienden a lo conservador y una gran parte de ellos favorecen a los republicanos. Pero al mismo tiempo fueron los revolucionarios de los 60s y favorecen las causas liberales. Este grupo se alinea con los demócratas. En el mercado, prefieren la comunicación directa y valoran la calidad y el servicio al cliente.
GENERACIÓN “X” (1965-1980)
LOS QUE TIENEN ENTRE 65 Y 44 AÑOS
La Generación X nació en un periodo de cambios, incluyendo el aumento de tasas de divorcio y madres trabajadoras, lo que los llevó a ser etiquetados como la generación “latchkey.” Este término en inglés se puede traducir como correa con llave colgada del cuello, debido a que madres “Baby Boomers” divorciadas trabajaban tan afanosamente que daban indicaciones a sus hijos de regresar solos de la escuela. Para no perder la llave de la casa se la colgaban como medalla al cuello. Esto hacía que los niños pasaran mucho tiempo solos en casa. Son vistos como independientes, escépticos y pragmáticos. Aprecian el equilibrio entre la vida laboral y personal, lo cual contrasta con la actitud de los Baby Boomers de devoción hacia el trabajo. La Generación X es conocida por su actitud más pragmática y cínica hacia la política, a menudo mostrando menos lealtad a partidos tradicionales y más escepticismo hacia los líderes políticos. Esta generación tiende a valorar el pragmatismo y puede inclinarse por políticas que favorezcan el crecimiento económico y la autonomía personal, sin un claro sesgo hacia el conservadurismo o el liberalismo.
MILENIOS O GENERACIÓN “Y” (1981-1996)
LOS QUE TIENEN ENTRE 43 Y 28 AÑOS
Los Milenios crecieron con la tecnología, lo que les ha dado una habilidad única para adaptarse a nuevas plataformas y medios de comunicación digital. Son conocidos por su optimismo y educación, pero también enfrentan críticas por ser considerados como narcisistas y con derecho a todo. Prefieren trabajos que les ofrezcan un propósito más allá del beneficio económico y valoran las experiencias sobre los bienes materiales. Les encanta viajar a todas partes. Son generalmente muy buenos padres porque valoran lo que no tuvieron en su Generación X. Los Milenios tienden a ser más liberales en sus preferencias políticas, especialmente en temas sociales como el matrimonio igualitario, los derechos de las minorías y la protección del medio ambiente. Son más propensos a apoyar a partidos y políticas progresistas y muestran una gran preocupación por temas como la igualdad y la justicia social. También son conocidos por favorecer políticas que promuevan la inclusión y la diversidad. En términos de marketing, son atraídos por campañas auténticas, interactivas y socialmente responsables. Sueñan con jubilarse tan pronto puedan.
GENERACIÓN “Z” (1997-presente)
LOS QUE TIENEN ENTRE 27 Y 0 AÑOS
La Generación Z, también conocida como iGen, son los verdaderos nativos digitales, habiendo estado expuestos a Internet, redes sociales y dispositivos móviles desde una edad temprana. Son valorados por su creatividad, mentalidad emprendedora y conciencia social. Tienen una visión pragmática y realista del mundo, influenciada por haber crecido durante la recesión global y crisis climáticas. Para ellos trabajar es un mal necesario y lo hacen cumpliendo lo mínimo que se requiere. Prefieren comunicaciones rápidas y visuales, y valoran la inclusividad y la diversidad en las marcas que apoyan. La Generación Z es aún más progresista que los Milenios en muchos aspectos, con un fuerte enfoque en temas como el cambio climático, la justicia social y la equidad racial. Esta generación tiende a ser muy activa políticamente, con un énfasis en cambiar el statu quo y promover soluciones radicales y transformadoras a problemas globales. También muestran una gran apertura hacia la diversidad y la inclusión, y en general apoyan fuertemente los movimientos sociales contemporáneos. Si la generación de Milenios se quiere jubilar rápido, esta Generación “Z” sueña que vive jubilada.
CUÁLES GENERACIONES SE ENTIENDEN MEJOR
Las relaciones intergeneracionales pueden ser complejas y están influenciadas por varios factores, incluyendo las circunstancias socioeconómicas, las experiencias compartidas y las diferencias culturales inherentes a cada generación, además de las regiones del mundo donde vivan. Existen ciertas tendencias y generalizaciones sobre cómo algunas generaciones tienden a interactuar entre sí, aunque es importante recordar que las experiencias individuales pueden variar significativamente. Obviamente, lo más cercano que una generación esté de otra se tienen elementos para entenderse mejor.
BABY BOOMERS Y MILENIOS
Una de las dinámicas intergeneracionales más discutidas es la que existe entre los Baby Boomers y los Milenios. A menudo, se sugiere que estas dos generaciones tienen conflictos debido a sus diferentes valores y actitudes hacia el trabajo y la tecnología. Los Baby Boomers tienden a valorar la estabilidad y el compromiso laboral, mientras que los Milenios favorecen la flexibilidad y el equilibrio entre vida laboral y personal. Además, los Milenios a menudo son vistos como más adeptos a la tecnología y perciben, con buenas razones, a los Baby Boomers como resistentes al cambio tecnológico.
GENERACIÓN “X” Y GENERACIÓN “Z”
La Generación X y la Generación Z pueden tener una relación más armónica. La Generación X, a menudo siendo padres de la Generación Z, tiende a entender mejor las preocupaciones y el comportamiento de los más jóvenes, especialmente en términos de su uso de la tecnología y su enfoque en los problemas sociales. Además, la Generación X, que valoró la independencia y el equilibrio vida-trabajo, puede simpatizar con el deseo de la Generación Z por la autenticidad y el activismo social.
GENERACIÓN “X” Y MILENIOS
Entre la Generación X y los Milenios, hay tanto puntos de fricción como de conexión. Ambas generaciones comparten un cierto grado de cinismo y escepticismo hacia las instituciones, pero pueden diferir en su enfoque hacia la tecnología y la innovación. Los Milenios a menudo impulsan y abrazan el cambio, mientras que la Generación X puede ser más cautelosa y conservadora en su adopción de nuevas tecnologías y métodos de trabajo. Su relación se parece a la de padre e hijo de amor y odio.
CONCLUSIÓN
Comprender las diferencias generacionales permite no sólo a los profesionales de la psicología, sino también a los de marketing, crear estrategias más efectivas y comunicaciones más resonantes. Cada generación posee características únicas que pueden ser comprendidas y respetadas, promoviendo así una mejor interacción social y comercial entre grupos de diversas edades. Los programas de mentoría o tutoría cruzada, donde miembros de diferentes generaciones pueden compartir conocimientos y experiencias, son una forma efectiva de mejorar las relaciones intergeneracionales. Además, debemos recordar que los seres humanos cambian y las generaciones están compuestas por estos seres humanos que ante crisis, guerras, eventos y dramas los hace cambiar. La comunicación abierta y el esfuerzo por entender las perspectivas y experiencias únicas de cada generación pueden ayudar a minimizar conflictos y maximizar la colaboración. En última instancia, mientras más se entienda sobre cada generación, mejor se podrán manejar las diferencias y aprovechar las fortalezas de cada grupo generacional.
Reconocer y valorar estas diferencias es esencial para fomentar entornos más inclusivos y productivos tanto en el lugar de trabajo como en el mercado.